明末铁院第32章 城危求援婉拒施压
夏末的热风卷着尘土刮得人睁不开眼。
刘家大院的吊桥刚放下一半就见远处的土路上来了一小队人马约莫十几个衣衫不整旗帜歪斜为首的是个穿着长衫却沾满泥点的中年文士骑着一匹瘦马身后跟着几个挎刀的兵卒个个面带菜色透着一股仓皇。
“是县里的人。
”赵忠眯着眼看了片刻低声对身边的刘江道“那个文士好像是王县令的师爷。
” 刘江站在门内眉头微蹙。
自武安县城被破后清源县城就一直风声鹤唳县令王启年几次想组织乡勇守城都因缺粮缺饷不了了之。
此刻这副阵仗怕是出了大事。
“开正门迎一下。
”刘江道。
吊桥缓缓放下师爷看到门口列队的护卫队眼睛亮了亮翻身下马时差点摔了个趔趄被兵卒扶着快步走上前来拱手作揖语气急促：“刘少爷！总算找到您了！王大人有急事相求！” “师爷客气了。
”刘江拱手还礼语气平静“里面请有话慢慢说。
” 到了大厅刚坐下师爷就迫不及待地拍着桌子：“刘少爷情况紧急！那‘闯王余部’王老虎带着上千人马来了！离县城只剩十里地了！” “王老虎？”刘江故作惊讶心里却早有准备。
这股流寇在武安烧杀抢掠的消息王二早就报回来了只是没想到来得这么快。
“正是！”师爷抹了把汗声音发颤“那厮原是李自成麾下的小头目兵败后带着残部流窜手下都是些见过血的悍匪还有几十匹战马！县城里的守军满打满算不足三百粮库里的粮食撑不过三天这城……这城快守不住了！” 他突然站起身对着刘江深深一揖：“刘少爷您是知道的咱们清源城唇亡齿寒！县城若破您这大院也难独善其身啊！王大人恳请您借粮千石再借些护卫相助守城只要能守住县城日后朝廷论功行赏必有刘家一份！” 千石粮？借兵？刘江心里冷笑。
千石粮几乎是他现存粮食的三分之一护卫队更是他的根本怎么可能外借？王启年这是病急乱投医想把他拉下水。
“师爷言重了。
”刘江端起茶碗轻轻吹了吹浮沫语气依旧恭敬“县城有难刘某岂能坐视不理？只是……” 他话锋一转脸上露出难色：“不瞒师爷前几日刚有小股流寇袭扰虽被打退却也折损了不少弟兄护卫队如今只剩三十余人个个带伤连院墙都还在修补自保尚且勉强实在抽不出人手援城啊。
” 这是他早就想好的说辞既给了对方面子又堵死了借兵的可能。
师爷的脸沉了沉显然不信：“刘少爷说笑了谁不知道您打退了白狼帮又加固了院墙护卫队精锐得很……” “师爷有所不知。
”赵忠在一旁帮腔撸起袖子露出还缠着绷带的左臂“上次打白狼帮弟兄们死伤过半现在的都是些新补的流民连刀都握不稳去了也是送命反而给王大人添乱。
” 师爷看着赵忠手臂上的伤又看了看厅外巡逻的护卫确实有几个面生的年轻汉子动作还带着生涩脸色更难看了。
“那粮食……”他不死心又把话题拉回粮食上“千石若有难处八百石也行！五百石！只要能让守军撑过这几日王大人必有重谢！” “粮食倒是可以匀出一些。
”刘江沉吟道“库房里还有些陈粮是去年的糙米约莫一百石虽不新鲜却还能吃就当刘某为守城尽份心意。
” 一百石？师爷差点跳起来。
他来时王县令特意交代最少要借五百石这一百石塞牙缝都不够！ “刘少爷！”师爷的语气变了带着几分不悦“您这就不够意思了！谁不知道您刘家粮仓充盈？别说千石就是三千石也拿得出来！如今县城危急您坐拥粮草却见死不救传出去怕是落个‘坐拥粮草不恤王事’的名声对刘家不利啊！” 这是在施压了。
刘江心里清楚所谓的“名声”是假怕他不肯出血才是真。
他放下茶碗脸色也沉了下来语气却依旧平稳：“师爷这话就错了。
刘某虽有家产却也需养活院里上下百口人还要防备流寇粮食不敢多动。
这一百石陈粮已是倾其所有能匀出的了。
” “至于‘不恤王事’”刘江看着师爷眼神锐利“刘某一没抗税二没通匪守着自家院子护着乡邻何错之有？县城有难王大人是父母官理当担责刘某能出一百石粮已是尽了百姓的本分。
” 话说到这份上再纠缠就没意思了。
师爷看着刘江油盐不进的样子知道今天想借兵借粮是不可能了心里又气又急却发作不得——刘家现在兵强马壮真逼急了他们这十几个人怕是走不出大院。
“好好个刘少爷！”师爷拂袖而起“这一百石粮我替王大人谢过了！只是还望刘少爷好自为之！” 刘江也不起身相送只是淡淡道：“赵大哥送客。
让管家把那一百石陈粮装上他们的车。
” “是。
”赵忠应道眼神里带着几分不屑。
师爷带着兵卒拉着那一百石糙米灰溜溜地离开了。
走到半路一个兵卒忍不住问：“师爷就这么回去？王大人那边……” “还能怎么办？”师爷没好气地踹了一脚路边的石头“那刘江是个硬茬油盐不进！咱们这点人手强抢是找死！回去告诉大人只能另想办法了……”他心里清楚所谓的“另想办法”不过是自欺欺人县城的破局怕是难了。
刘家大院里赵忠看着远去的队伍对刘江道：“少爷就这么得罪了王县令怕是不妥吧？” “得罪也没办法。
”刘江走到门口望着县城的方向“县城守不住借再多粮、派再多兵也没用不过是填进去罢了。
咱们现在要做的是守好自己的院子等着看风向。
” 他知道王启年这一去必然又气又无奈但他别无选择。
乱世之中自保尚且艰难哪有余力去填别人的窟窿？ 那一百石陈粮算是买个清静也算是给县城的最后一点“体面”。
至于后续……只能走一步看一步了。
风已经越来越紧了。
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